老黄历通过“十二值日”判断日子吉凶，成日”、“除”“危”“定”“执”“开”为黄道吉日，“建”“满”“平”“破”“收”“闭”则为黑道凶日，红色字样表示该时段属吉时，但需结合实际事件和干支表中的属性情况选择合适的时间点进行重要活动如结婚、播种等，同时要避开冲克双方属性的农历日期举行活动。
在老黄历中，十二值日是用来判断日子吉凶的一种方法，具体是通过日期下方标注的“建、除、满、平、定、执、破、危、成、收、开、闭”这12个字来进行判断。“成日”作为黄道吉日之一，通常被认为是一个适宜进行各种活动的日子 ，查看黄历判断吉日和凶日的参考方法如下：查看“十二值日/建星”：十二值日又称十二建星或“建除十二值”，依次为建、除、满、平、定、执、破、危、成、收、开、闭，凡与“除”“危”“定”“执”“成”“开”对应的日子为黄道吉日；与“建”“满”“平”“破”“收”“闭”对应的日子则为黑道凶日，黄色时辰通过红色的字体直接标注，“子、丑、寅……亥”等表示这一时段属于黄道吉时，在进行重要活动（如结婚）时，可依据黄历里所指定的十二神煞中的青龙、天德、玉堂、司命来选择合适的吉日。“辰宜招财进宝，戌忌避邪驱灾”，“卯犯马宿凶位，酉临金气见败”。
当拿到一本老黄历时，主要关注的是如何趋吉避凶，以选择吉日，通常情况下带有红色印刷的字样被认为是吉日，但这并非绝对的，还需结合实际事件来判断，挑选婚姻吉日时要避开冲克双方属性的农历日期举行活动 ，日常生活中，根据日出日落时间选取适合的节气与之相关的大事吉日 ，比如在春分时节宜播种农业。（ “春分宜播种”） ；阴阳五行上亦会指出部分时刻属木者需伐木，土类者不宜动火 ，对于黄道吉日被认定为吉利的时间点,需要看当时干支表中所提及的值神是哪种事物以及其属性情况。
